Quelle essence choisir pour vos lames de terrasse ?

Comprendre les types de bois pour terrasse

Le choix du bois pour votre terrasse représente une décision importante qui influencera non seulement l'esthétique de votre espace extérieur, mais également sa durabilité et son entretien. Chaque essence présente des caractéristiques propres qui détermineront son comportement face aux intempéries, aux insectes et à l'usage quotidien.

Bois résineux : pin, douglas, mélèze

Les bois résineux constituent souvent le premier choix pour ceux qui recherchent une option économique pour leur terrasse.

Le pin traité en autoclave offre un bon rapport qualité-prix avec une durée de vie de 10 à 15 ans. Sa teinte brune caractéristique, autrefois verdâtre, s'intègre facilement dans la plupart des jardins. Toutefois, il nécessite un entretien régulier pour maintenir son apparence et sa résistance.

Le douglas, également appelé pin d'Oregon, se distingue par sa résistance naturelle aux champignons et aux insectes. Sa couleur saumonée et sa durée de vie d'environ 15 ans en font un choix judicieux pour ceux qui privilégient les matériaux locaux.

Parallèlement, le mélèze, naturellement imputrescible et de teinte claire, offre une alternative élégante qui s'adapte bien aux environnements contemporains.

Bois exotiques : ipé, cumaru, itauba

Pour une terrasse haut de gamme, les bois exotiques représentent l'excellence en matière de durabilité et d'esthétique.

L'ipé, reconnu comme l'un des bois les plus résistants, affiche une teinte brun-rouge foncé et un grain distinctif qui en font un matériau prisé malgré son prix élevé. Sa densité exceptionnelle lui confère une résistance naturelle à l'humidité et aux insectes.

Le cumaru, avec ses nuances allant du brun jaunâtre au brun rougeâtre et parfois même pourpre, présente un aspect spectaculaire et une durabilité comparable à l'ipé. Cependant, il peut être nerveux et se déformer s'il n'est pas correctement séché.

L'itauba, quant à lui, émerge comme l'étoile montante des terrasses contemporaines. Avec un grain fin et un fil droit, il possède des caractéristiques similaires à celles de l'ipé tout en dégageant une odeur naturelle agréable qui repousse les insectes. Sa stabilité exceptionnelle et sa classification en classe 5 en font un allié idéal pour les abords de piscine.

Bois feuillus : chêne, frêne, robinier

Les bois feuillus locaux offrent une alternative intéressante aux bois exotiques. Le chêne, naturellement durable et résistant aux intempéries, constitue un choix classique qui vieillit avec élégance. Entièrement naturel, il permet un stockage de carbone plus efficace.

Le frêne thermochauffé représente une option locale transformée pour améliorer sa durabilité en extérieur. Cette technique modifie ses propriétés pour le rendre comparable aux bois exotiques.

Le robinier, ou faux-acacia, se démarque par sa résistance naturelle à la pourriture, aux moisissures et aux insectes. Avec sa belle teinte claire et sa durabilité de classe 4, il constitue une excellente alternative aux bois exotiques, bien que son prix ait augmenté en raison de sa popularité.

Bois composites : mélange bois-résine

Apparu il y a environ 15 ans, le bois composite représente une solution hybride entre le bois et le plastique. Composé de fibres de bois ou parfois de fibres végétales comme le chanvre ou le bambou, mélangées à du plastique recyclé, il offre une alternative aux bois exotiques tout en limitant la déforestation.

Son principal avantage réside dans la possibilité de pose avec des fixations invisibles et sa résistance aux intempéries. Néanmoins, il faut compter au minimum 80€ par mètre carré pour un composite de qualité, les versions moins coûteuses étant souvent de qualité inférieure.

Bois modifiés : thermochauffés, imprégnés

Les bois thermochauffés constituent une innovation remarquable dans le domaine des terrasses. Des essences comme le frêne ou le peuplier subissent un traitement thermique à plus de 200°C qui modifie leur structure cellulaire, améliorant considérablement leur résistance à l'humidité, aux champignons et aux insectes.

Ce procédé, utilisant uniquement la chaleur et la vapeur sans aucun produit chimique, compresse la structure cellulaire du bois, réduisant son absorption d'humidité et améliorant sa stabilité dimensionnelle. Les bois ainsi traités développent une teinte brune caractéristique qui traverse l'intégralité du matériau, ce qui présente l'avantage d'être moins sensible aux rayures superficielles.

Avec un prix comparable aux bois exotiques mais une durée de vie d'environ 20 ans, les bois thermochauffés représentent une alternative écologique et performante pour les terrasses contemporaines.

Critères essentiels pour bien choisir son essence

Pour sélectionner les lames de terrasse idéales, plusieurs facteurs déterminants doivent être pris en compte. Au-delà de l'apparence, il faut considérer la durabilité, l'entretien requis et l'adaptation aux conditions environnementales spécifiques de votre espace extérieur.

Durabilité et classe d'emploi

La durabilité d'une essence est classifiée selon sa résistance naturelle à la dégradation biologique. Ce classement va de 1 (très durable) à 5 (non durable) selon la norme EN 350. Parallèlement, la classe d'emploi définit les conditions d'utilisation du bois et son exposition aux éléments extérieurs.

Pour une terrasse, qui est considérée comme une utilisation en extérieur et au-dessus du sol, choisissez au minimum une classe d'emploi 3 (UC3). Toutefois, pour les structures de support comme les poteaux et les solives, une classe d'emploi 4 (UC4) est recommandée, notamment pour les éléments en contact avec le sol ou exposés à l'humidité permanente.

Il est essentiel de viser une durée de vie minimale de 15 ans pour votre terrasse. Ainsi, optez pour:

• Des bois naturellement classés comme "très durables" ou "durables" (classes 1 et 2)
• Des bois traités sous pression avec des produits de préservation approuvés
• Des bois modifiés thermiquement pour améliorer leur résistance

Esthétique et teinte naturelle

L'aspect visuel de votre terrasse joue un rôle prépondérant dans l'ambiance de votre espace extérieur. Chaque essence possède sa propre personnalité:

Les tons gris apportent une touche contemporaine et sophistiquée, tandis que les bruns évoquent chaleur et tradition. Les teintes plus claires comme le cèdre créent une atmosphère apaisante, parfaite pour les designs minimalistes.

Néanmoins, gardez à l'esprit que toutes les essences de bois changent de couleur avec le temps sous l'effet des UV. Les bois exotiques comme l'ipé, initialement brun-rouge, virent progressivement au gris argenté s'ils ne sont pas traités régulièrement avec une huile protectrice.

Entretien nécessaire selon le bois

L'entretien constitue un critère déterminant dans le choix de vos lames de terrasse. En effet, aucun bois n'est totalement sans entretien, mais certaines essences demandent plus d'attention que d'autres.

Les bois résineux comme le pin traité nécessitent un entretien régulier incluant nettoyage, ponçage et application d'un produit de protection tous les 1 à 2 ans. En revanche, les bois exotiques et les bois modifiés thermiquement requièrent généralement moins d'interventions.

Pour tous les types de terrasse, un nettoyage annuel avec une brosse rigide est recommandé pour éliminer les débris, les algues et les feuilles mortes qui pourraient rendre la surface glissante par temps humide.

Budget et rapport qualité-prix

Le coût des lames de terrasse varie considérablement selon l'essence choisie. Le pin traité reste l'option la plus économique à l'achat (environ 2,86€ à 5,73€ par pied carré), mais nécessite plus d'entretien au fil du temps.

Les bois exotiques comme l'ipé se situent dans une gamme de prix plus élevée (9,54€ à 14,31€ par pied carré), mais offrent une durabilité exceptionnelle pouvant atteindre 25 à 30 ans avec un entretien minimal.

Entre ces deux extrêmes, les bois composites (4,77€ à 12,40€ par pied carré) et les bois thermochauffés représentent un compromis intéressant en termes de rapport qualité-prix sur le long terme.

Climat et exposition de la terrasse

L'environnement dans lequel sera installée votre terrasse influence directement le choix du matériau. Dans les régions à forte humidité ou à proximité de la mer, privilégiez les essences naturellement résistantes à l'humidité comme les bois exotiques ou les bois modifiés.

Pour les terrasses exposées au plein soleil, optez pour des bois de teinte claire qui absorbent moins la chaleur. En effet, plus le bois est foncé, plus il aura tendance à chauffer sous l'effet du soleil, ce qui peut rendre la terrasse inconfortable pieds nus en été.

Dans les climats présentant de fortes variations de température, choisissez des essences à faible mouvement dimensionnel pour éviter les problèmes de déformation liés aux cycles d'humidification et de séchage.

Comparatif des essences les plus populaires

Ipé vs Cumaru : bois exotiques haut de gamme

L'ipé et le cumaru représentent l'excellence en matière de bois exotiques pour terrasses.

L'ipé, considéré comme le bois de terrasse par excellence, offre une durabilité exceptionnelle pouvant atteindre 75 ans lorsqu'il est correctement installé. Sa résistance exceptionnelle lui permet de supporter les conditions climatiques les plus extrêmes sans se déformer.

Le cumaru (également appelé teck brésilien) présente une densité comparable à l'ipé avec une dureté Janka de 3540 lbf, légèrement inférieure à celle de l'ipé (3680 lbf). En revanche, le cumaru est généralement 20 à 30% moins coûteux que l'ipé. Cependant, il peut présenter certaines instabilités et tend davantage à rétrécir, nécessitant un séchage au four soigneux avant l'installation.

D'une part, l'ipé offre une couleur allant du brun olivâtre au brun rougeâtre, tandis que d'autre part, le cumaru propose des teintes allant du brun jaunâtre au brun rougeâtre, parfois avec une teinte pourpre. Les deux essences vieillissent naturellement vers un gris argenté si elles ne sont pas entretenues.

Douglas vs Pin : les résineux accessibles

Le douglas et le pin représentent des alternatives plus économiques et locales pour les lames de terrasse. Le douglas se distingue par sa résistance supérieure, avec une classification Janka de 660 lb-ft, contre 420 lb-ft pour le pin blanc.

Par ailleurs, le douglas possède une meilleure stabilité dimensionnelle face à l'humidité. Contrairement au pin qui absorbe l'humidité de façon permanente et se déforme, le douglas retrouve sa forme initiale après séchage. Cette caractéristique en fait un choix judicieux pour les zones exposées aux intempéries.

Le pin traité sous pression reste néanmoins l'option la plus économique, avec un prix compris entre 1,91€ et 3€ par pied carré. Toutefois, il nécessite un entretien annuel plus rigoureux.

Frêne thermochauffé : alternative locale

Le frêne thermochauffé représente une excellente alternative locale aux bois exotiques. Grâce au processus de modification thermique, qui utilise uniquement chaleur et vapeur sans produits chimiques, le frêne acquiert une durabilité comparable aux bois tropicaux avec une classe de durabilité 1 (25+ ans).

Ce procédé réduit considérablement l'absorption d'humidité du bois, limitant ainsi les déformations habituellement associées aux essences locales. Le frêne thermochauffé est également exempt de nœuds, offrant une surface lisse et confortable pour les pieds nus.

Composite : sans entretien mais artificiel

Les lames de terrasse en composite constituent une solution moderne, composée généralement de 60% de fibres de bois recyclées et 40% de plastique recyclé. Leur principal avantage réside dans leur faible entretien, ne nécessitant ni ponçage, ni peinture, ni traitement régulier.

Certes, le composite présente un coût initial plus élevé que le bois traité, mais offre des économies à long terme grâce à sa durabilité et son entretien minimal. La plupart des lames composites sont garanties entre 15 et 30 ans, certaines offrant même une garantie à vie limitée.

Néanmoins, bien que la technologie ait progressé, les terrasses en composite ne reproduisent jamais parfaitement l'apparence du bois naturel. Par conséquent, ce choix implique un compromis entre facilité d'entretien et authenticité esthétique.

Conseils pour une terrasse durable

Choisir la bonne classe d'emploi

Pour garantir la solidité structurelle de votre terrasse, il est primordial de sélectionner la classe d'emploi appropriée. En effet, pour les éléments de structure comme les poteaux et les solives, la classe d'emploi 4 (UC4) est vivement recommandée, même si ces éléments ne sont pas directement en contact avec le sol. Cette recommandation, adoptée par l'Association de Terrasse et Bardage en Bois (TDCA), vise à prévenir les défaillances structurelles qui représentent la cause la plus fréquente d'effondrement des terrasses.

Utiliser des lambourdes compatibles

Les lambourdes constituent l'ossature invisible mais essentielle de votre terrasse. Pour éviter l'accumulation d'eau et les problèmes d'humidité, installez une protection sur le dessus des lambourdes avant la pose des lames. Cette précaution empêche l'eau de stagner et de s'infiltrer par les trous de vissage. De plus, il est conseillé d'utiliser des lambourdes doubles aux jonctions des lames pour éviter que l'eau ne s'infiltre directement sur une lambourde unique.

Appliquer un saturateur ou huile adaptée

L'application d'un saturateur ou d'une huile protectrice est fondamentale pour préserver vos lames de terrasse. Avant tout traitement, assurez-vous que le bois soit parfaitement sec. Appliquez toujours l'huile en couches fines plutôt qu'en une seule couche épaisse, car les applications trop généreuses peuvent créer une pellicule superficielle qui finira par peler. La technique "Brush on, Brush off" est particulièrement efficace : appliquez l'huile puis éliminez l'excès immédiatement.

Éviter les erreurs de pose fréquentes

Plusieurs erreurs peuvent compromettre la durabilité de votre terrasse :

• Espacement insuffisant : prévoyez un écart d'au moins 5-6 mm entre les lames pour les climats froids, 3-4 mm pour les climats tempérés et 2-3 mm pour les climats chauds
• Ventilation inadéquate : assurez une circulation d'air sous la terrasse pour éviter l'humidité stagnante
• Fixations inappropriées : utilisez des vis en acier inoxydable ou galvanisées spécifiquement conçues pour résister à la corrosion
• Pente inexistante : intégrez une légère pente de 2% pour faciliter l'évacuation de l'eau

En suivant ces recommandations, votre terrasse conservera son esthétique et sa fonctionnalité pendant de nombreuses années, offrant un espace extérieur agréable et sécurisé.

Labels et certifications à connaître

PEFC et FSC : gestion durable

Ces deux certifications mondiales attestent que le bois provient de forêts gérées durablement. Le Programme de Reconnaissance des Certifications Forestières (PEFC) couvre plus de 280 millions d'hectares de forêts à travers le monde et fonctionne selon une approche "ascendante", s'adaptant aux pratiques forestières locales. Par ailleurs, le Forest Stewardship Council (FSC) adopte une démarche plus "descendante" avec des standards globaux uniformes.

Bien que similaires dans leur objectif, ces certifications présentent quelques différences notables. Le PEFC, développé initialement pour les forêts tempérées d'Europe, est plus répandu dans l'industrie du papier et de l'emballage. En revanche, le FSC, créé d'abord pour protéger les forêts tropicales, est davantage reconnu dans le secteur de la distribution.

CTB-B+ : traitement de préservation

La certification CTB-B+, délivrée par l'institut technologique FCBA, atteste de la qualité du traitement préventif appliqué au bois. Ce label garantit non seulement l'efficacité du traitement mais également la qualité du processus d'imprégnation dans son ensemble. Un bois certifié CTB-B+ assure une protection efficace contre les insectes à larves xylophages, les champignons lignivores et les termites. Cette certification impose l'utilisation de produits certifiés CTB-P+ et des audits biannuels des entreprises certifiées, avec prélèvements et contrôles rigoureux pour vérifier la conformité.

Norme EN 335 : classes d'emploi

La norme européenne EN 335 définit cinq classes d'emploi qui correspondent aux différentes situations auxquelles le bois peut être exposé. Chaque classe est associée à des risques biologiques spécifiques, indiquant le niveau de protection nécessaire. Pour les terrasses, les classes pertinentes sont principalement :

• Classe 3 (UC3) : bois utilisé en extérieur, au-dessus du sol et exposé aux intempéries
• Sous-classe 3.1 : exposition limitée à l'humidité, séchage rapide
• Sous-classe 3.2 : exposition prolongée à l'humidité, séchage lent
• Classe 4 (UC4) : bois en contact direct avec le sol ou l'eau douce

Cette classification, en complément d'autres normes comme la EN 350 (durabilité naturelle), vous aide à déterminer si une essence convient à votre projet de terrasse et quel niveau de traitement elle nécessite pour garantir sa longévité.

Conclusion

Le choix de l'essence pour votre terrasse représente donc une décision cruciale qui influencera directement sa longévité, son esthétique et son entretien futur. Chaque type de bois offre des avantages spécifiques selon vos priorités et contraintes particulières. Les bois résineux comme le pin ou le douglas constituent une solution économique, tandis que les essences exotiques telles que l'ipé ou le cumaru garantissent une durabilité exceptionnelle.

Parallèlement, les bois feuillus locaux et les options thermochauffées proposent un excellent compromis entre performance et respect de l'environnement. Votre choix final devrait prendre en compte plusieurs facteurs essentiels: la classe d'emploi adaptée à votre environnement, le niveau d'entretien que vous êtes prêt à assumer, ainsi que votre budget global.

Les certifications comme PEFC, FSC ou CTB-B+ vous assurent également de la qualité et de la provenance responsable de votre matériau. N'oubliez pas que la durabilité de votre terrasse dépend autant de la qualité de l'installation que de l'essence choisie. Une ventilation adéquate, un espacement correct entre les lames et des fixations appropriées sont tout aussi importants que le choix du bois lui-même.

La terrasse idéale est celle qui répond parfaitement à vos besoins spécifiques tout en s'intégrant harmonieusement dans votre espace extérieur. Prenez le temps d'évaluer toutes les options disponibles et, si possible, consultez des échantillons physiques avant de faire votre choix définitif.