Comment assurer l'étanchéité des soubassements ?

Comprendre le rôle du soubassement

Le soubassement constitue un élément fondamental dans la construction d'un bâtiment. Avant de vous lancer dans l'étanchéité de cette structure, il est essentiel de bien comprendre sa fonction et ses caractéristiques. Examinons en détail ce qu'est exactement un soubassement et comment il varie selon la configuration du terrain.

Définition et emplacement

En architecture, le soubassement désigne la partie inférieure d'un édifice ou d'une construction. Il s'agit d'une structure massive et continue, située au-dessus du niveau du sol, formée de plusieurs assises, qui repose directement sur les fondations. Cette partie cruciale sert de base et de support aux parties supérieures du bâtiment.

Plus précisément, le soubassement correspond à l'assise d'une construction, c'est-à-dire la base d'une fondation qui repose directement sur le sol. Il se compose généralement d'un muret situé juste au-dessus des fondations. Cette structure intermédiaire joue un rôle déterminant dans la solidité et la stabilité de tout l'édifice.

Dans la chronologie des travaux de gros œuvre, la réalisation du soubassement intervient après avoir coulé les fondations. Sa fonction principale est de soutenir les murs porteurs et les murs de façade. De plus, le soubassement contribue activement à la protection du bâtiment contre les remontées d'humidité.

À ne pas confondre avec les fondations elles-mêmes, le soubassement constitue l'étape suivante dans le processus de construction. Si les fondations ancrent la structure dans le sol, le soubassement, quant à lui, fait la transition entre ces fondations et le premier niveau habitable. C'est pourquoi on peut le considérer comme l'infrastructure qui soutient la maison au-dessus des fondations.

Types de soubassements selon le terrain

Il existe trois principaux types de soubassements, chacun adapté à des conditions de terrain spécifiques et répondant à des besoins particuliers :

• Le soubassement de type hérisson représente la solution la plus simple et la moins onéreuse. Dans cette configuration, la dalle du rez-de-chaussée est coulée directement sur le sol naturel. Cette technique consiste à décaper le sol, installer un lit de pierres compactées, puis couler une dalle de béton pourvue d'un treillis métallique. Un film plastique est ensuite posé pour assurer l'isolation et prévenir les remontées d'humidité. Ce type de soubassement convient parfaitement aux terrains plats et stables, sans risque d'inondation. Son coût moyen est d'environ 120 euros le mètre carré.
• Le soubassement de type vide sanitaire se caractérise par la création d'un espace entre le sol naturel et le premier niveau de plancher. Cet espace, d'une hauteur minimale de 20 centimètres et pouvant aller jusqu'à 80 centimètres, est généralement constitué d'au minimum deux rangs de parpaings ou d'un béton hydrofugé. Cette solution est particulièrement adaptée aux terrains en pente, car elle permet de construire sans nécessiter d'importants travaux de terrassement. De plus, elle offre une excellente protection contre les infiltrations d'eau et les risques d'inondation. Comptez environ 150 euros le mètre carré pour cette option.
• Le soubassement de type sous-sol crée un véritable étage supplémentaire sous le rez-de-chaussée. Cette option, bien que plus coûteuse (environ 180 euros le mètre carré), permet d'augmenter considérablement l'espace habitable de la maison. Elle nécessite de creuser le sol naturel, les murs étant donc enterrés ou semi-enterrés. Ces murs doivent être particulièrement résistants car ils supportent la poussée des terres.

Une attention spéciale doit être portée aux questions d'humidité et de drainage pour garantir la pérennité de la structure. Le choix entre ces trois types de soubassements dépendra principalement de la configuration de votre terrain, de vos besoins en espace et de votre budget. Chaque solution présente ses avantages et ses contraintes qu'il convient d'évaluer soigneusement avant de prendre votre décision.

Pourquoi l’étanchéité est-elle indispensable ?

L'assurance d'une étanchéité parfaite des soubassements n'est pas une simple option dans la construction - c'est une nécessité absolue. Cette étape cruciale protège votre bâtiment contre de nombreux problèmes potentiellement coûteux et dangereux. Découvrez pourquoi vous ne pouvez pas faire l'impasse sur cette protection essentielle.

Respect des normes de construction

En France, l'étanchéité des soubassements est strictement encadrée par plusieurs réglementations. Premièrement, le Document Technique Unifié (DTU) 20.1 relatif aux ouvrages en maçonnerie de petits éléments précise les exigences techniques pour la réalisation des soubassements. Par ailleurs, la norme NF DTU 14.1 spécifie les règles pour les travaux d'étanchéité des parties enterrées.

Ces normes existent pour une bonne raison : garantir la durabilité et la sécurité des constructions. Elles définissent notamment :

• Les caractéristiques des matériaux d'étanchéité à utiliser
• Les méthodes d'application conformes
• Les performances minimales requises
• Les contrôles à effectuer après la mise en œuvre

Ne pas respecter ces normes expose non seulement à des sanctions administratives, mais également à des risques de non-couverture par votre assurance en cas de sinistre lié à un défaut d'étanchéité. De plus, lors d'une éventuelle revente, les problèmes d'humidité seront détectés par les diagnostics obligatoires, entraînant une dévaluation significative de votre bien.

Prévention des infiltrations et moisissures

L'eau constitue l'ennemi numéro un des fondations. Sans une étanchéité efficace, les soubassements deviennent vulnérables à plusieurs phénomènes destructeurs : D'abord, l'infiltration directe des eaux de pluie qui s'accumulent autour du bâtiment.

Ensuite, les remontées capillaires, où l'humidité du sol monte progressivement dans les murs par capillarité. Enfin, les nappes phréatiques peuvent exercer une pression hydrostatique considérable sur les structures enterrées.

Ces infiltrations entraînent une cascade de problèmes :

• Dégradation progressive du béton et des armatures métalliques
• Apparition de salpêtre et d'efflorescences sur les murs
• Formation de fissures dues aux cycles gel-dégel
• Développement de moisissures et champignons dans les espaces habités

Une étude récente montre que près de 60% des problèmes d'humidité dans les habitations sont directement liés à un défaut d'étanchéité des soubassements. Plus inquiétant encore, ces dégâts peuvent mettre plusieurs années à se manifester visiblement, moment où les réparations deviennent extrêmement coûteuses.

Protection de la santé des occupants

Au-delà des aspects structurels, l'étanchéité des soubassements joue un rôle déterminant pour la santé des occupants du bâtiment. L'humidité excessive crée un environnement idéal pour la prolifération de microorganismes nocifs.

Les moisissures qui se développent dans les environnements humides libèrent des spores et des composés organiques volatils (COV) qui dégradent significativement la qualité de l'air intérieur. Ces contaminants sont responsables de nombreux problèmes de santé :

• Réactions allergiques (rhinites, conjonctivites)
• Troubles respiratoires (asthme, bronchites)
• Irritations cutanées
• Maux de tête et fatigue chronique

Particulièrement vulnérables, les enfants, les personnes âgées et les individus souffrant de problèmes respiratoires voient leurs symptômes s'aggraver dans les habitations touchées par des problèmes d'humidité. D'après l'Organisation Mondiale de la Santé, vivre dans un logement humide augmente de 40% le risque de développer de l'asthme.

De même, l'humidité favorise la présence d'acariens, ces minuscules arthropodes dont les déjections sont hautement allergènes. Une maison sèche et bien protégée contre les infiltrations offre donc un environnement nettement plus sain à ses occupants.

Pour toutes ces raisons, l'étanchéité des soubassements ne doit jamais être considérée comme une dépense superflue, mais comme un investissement essentiel dans la pérennité de votre construction et dans la santé de ses occupants.

Étanchéité ou imperméabilisation : que choisir ?

Face aux problèmes d'humidité, deux approches principales s'offrent à vous pour protéger vos soubassements : l'imperméabilisation ou l'étanchéité stricte. Bien que souvent confondues, ces techniques présentent des différences fondamentales qu'il est essentiel de comprendre pour faire le choix approprié.

Quand utiliser l'imperméabilisation

L'imperméabilisation est généralement suffisante pour les murs de catégorie 2, c'est-à-dire ceux qui bordent des locaux non habitables comme une cave, un garage ou une chaufferie. Dans ces espaces, des infiltrations limitées peuvent être tolérées sans conséquences graves pour la structure ou la santé des occupants.

Cette solution est également adaptée lorsque :

• Le sol est très perméable (comme les terrains sableux ou graveleux)
• Il n'y a pas de végétaux susceptibles de détériorer la partie enterrée
• Le terrain n'est pas en pente vers le bâtiment
• Le budget est limité, car les produits d'imperméabilisation sont généralement moins onéreux

Les produits d'imperméabilisation se présentent sous deux formes principales :

• Les produits "gris" à base de ciment
• Les produits "noirs" à base de bitume, qui s'apparentent à une peinture épaisse

Ces produits s'appliquent directement sur la maçonnerie, par projection ou par étendage. Le mortier d'imperméabilisation, auquel un hydrofuge aura été ajouté, devra être réalisé en deux couches et devra dépasser de 15 cm le niveau de la terre.

Quand opter pour l'étanchéité stricte

L'étanchéité stricte est nécessaire pour les murs de catégorie 1, c'est-à-dire ceux qui bordent des locaux habitables où aucune trace d'humidité n'est acceptable. Ces espaces incluent notamment les sous-sols aménagés, les salles de jeux ou les cuisines situées en sous-sol.

Il est préférable de choisir cette méthode lorsque :

• Le terrain est peu perméable (argileux, limoneux)
• Le terrain présente une déclivité vers le bâtiment
• Le sous-sol est destiné à l'habitation
• Une protection maximale est recherchée pour des raisons de santé ou de confort

Les produits d'étanchéité se présentent sous forme de membranes ou de films, des revêtements souples en bitume élastomère. Ces produits forment une enveloppe protectrice autour du soubassement après application d'un primaire d'accrochage. On distingue deux types de produits d'étanchéité selon leur mode de pose :

• Les complexes à souder : les bandes sont soudées entre elles et contre le mur à l'aide d'un chalumeau d'étancheur
• Les complexes à coller : les bandes sont collées à froid avec un recouvrement suffisant

Par ailleurs, dans les cas où il n'est pas possible d'éloigner les eaux d'infiltration par drainage, ou s'il existe un risque de remontée de la nappe phréatique, la solution du cuvelage représente l'option la plus sûre.

Il est important de noter qu'indépendamment du choix entre imperméabilisation et étanchéité stricte, il est souvent nécessaire de compléter le dispositif par un système de drainage efficace, notamment pour les terrains argileux ou en pente vers la construction.

Quels produits et matériaux utiliser ?

Pour garantir une protection efficace contre l'humidité, il est crucial de choisir les matériaux adaptés à vos besoins spécifiques. Le marché propose aujourd'hui diverses solutions pour assurer l'étanchéité des soubassements, chacune avec ses caractéristiques et applications particulières.

Enduits bitumineux et mortiers

Les produits d'imperméabilisation se divisent en deux grandes familles. D'une part, les produits "gris" à base de ciment comme le Sika Enduit Fondation, un mortier hydrofuge prêt à gâcher qui s'applique directement sur le béton et les parpaings. Ce type de produit offre une excellente adhérence et permet une utilisation tant en intérieur qu'en extérieur. D'autre part, les produits "noirs" à base de bitume comme le Sika Igolflex-182, une émulsion bitumineuse en phase aqueuse qui forme après séchage un film continu et homogène. Ces enduits bitumineux obturent efficacement les pores du béton, bloquant toute capillarité.

Membranes d'étanchéité à coller ou souder

Pour une étanchéité stricte, les membranes représentent une solution plus robuste. On distingue deux modes de pose principaux : le collage à froid et le soudage à chaud. Les membranes à souder nécessitent un chalumeau d'étancheur pour fixer les bandes avec recouvrement. À l'inverse, les complexes à coller utilisent des produits adhésifs spécifiques comme le mastic RENOLIT CEM 805. Ces membranes, généralement en bitume élastomère, forment une barrière totalement étanche contre l'eau et la vapeur d'eau.

Nappes à excroissances et films de protection

Les nappes à excroissances, comme la DELTA-MS ou Sika Protection Fondation, sont fabriquées en polyéthylène haute densité (PEHD). Ces nappes créent une lame d'air entre le mur et le remblai, permettant l'évacuation de l'eau tout en protégeant l'étanchéité. Leur résistance à la compression (jusqu'à 300 kN/m²) permet de supporter la pression des terres. Disponibles en rouleaux de différentes largeurs (de 1 à 3 mètres), elles se fixent mécaniquement au support.

Systèmes de drainage périphérique

Pour compléter l'étanchéité, un système de drainage périphérique est souvent nécessaire, notamment sur les terrains argileux ou en pente. Ce système comprend des drains en PVC perforé posés en pied de fondation et entourés de graviers. Un géotextile empêche le colmatage des orifices. L'ensemble doit être disposé avec une légère pente (entre 3 et 10 mm par mètre) pour favoriser l'écoulement vers un point d'évacuation adapté.

Étapes clés pour réussir l’étanchéité des soubassements

La réussite d'une bonne étanchéité des soubassements repose avant tout sur une méthode rigoureuse. Suivez ces étapes essentielles pour garantir un résultat durable et efficace contre les infiltrations d'eau.

Préparation du support

La qualité de la préparation détermine souvent la réussite du projet. D'abord, nettoyez soigneusement la surface en éliminant poussières, terre et particules non adhérentes. Ensuite, réparez toutes les fissures à l'aide d'un mortier de réparation adapté. Les angles entre le mur et la semelle de fondation nécessitent une attention particulière - réalisez un chanfrein (congé) d'environ 4 cm pour faciliter l'application ultérieure des produits d'étanchéité.

Assurez-vous également que le support soit parfaitement sec avant d'entamer les travaux. En effet, l'humidité résiduelle compromettrait l'adhérence des produits.

Application des produits

Appliquez d'abord une couche de primaire d'accrochage sur toute la surface à traiter. Ce produit améliore considérablement l'adhérence des couches suivantes. Après séchage du primaire, procédez à l'application du produit d'étanchéité choisi :

1. Pour les enduits bitumineux : appliquez en deux couches croisées à la brosse ou au rouleau
2. Pour les membranes : déroulez-les de bas en haut avec un recouvrement minimal de 10 cm
3. Pour les mortiers d'imperméabilisation : appliquez à la truelle en deux passes d'environ 2 mm chacune

Veillez à remonter le traitement d'au moins 15 cm au-dessus du niveau final du sol.

Pose des protections et drainage

Une fois l'étanchéité appliquée, posez une nappe à excroissances pour protéger la membrane lors du remblaiement. Fixez-la mécaniquement en partie haute avec des chevilles adaptées. Par ailleurs, mettez en place un système de drainage efficace constitué d'un drain agricole entouré de graviers et enveloppé d'un géotextile. Ce dispositif doit être installé au niveau des fondations avec une pente minimale de 1%.

Cas des travaux en rénovation

Dans le cadre d'une rénovation, commencez par un diagnostic précis des problèmes d'humidité. Si possible, dégagez complètement les soubassements pour accéder à leur face extérieure. Néanmoins, lorsque l'accès extérieur est impossible, optez pour des solutions d'étanchéité par l'intérieur comme les enduits d'imperméabilisation ou les cuvelages. Ces méthodes, bien que moins efficaces, permettent de limiter significativement les infiltrations.

Conclusion

L'étanchéité des soubassements constitue sans aucun doute un élément fondamental dans la construction ou la rénovation de votre habitation. Après avoir examiné les différents types de structures, vous comprenez désormais pourquoi cette protection contre l'humidité ne peut être négligée.

La pérennité de votre bâtiment dépend essentiellement du choix judicieux entre imperméabilisation et étanchéité stricte. Chaque solution répond à des besoins spécifiques selon la configuration de votre terrain et l'usage prévu pour vos espaces souterrains. Ainsi, un sous-sol habitable nécessitera une étanchéité complète, tandis qu'un simple garage pourra se contenter d'une imperméabilisation.

Les produits disponibles sur le marché offrent aujourd'hui des performances remarquables. Enduits bitumineux, membranes à souder ou à coller, nappes à excroissances – chaque matériau présente ses avantages particuliers. Votre sélection doit correspondre précisément aux contraintes de votre projet.

La réussite de vos travaux d'étanchéité repose également sur une méthode rigoureuse. Une préparation soignée du support, suivie d'une application méthodique des produits et complétée par un système de drainage efficace garantira la protection optimale de vos soubassements.

N'oubliez pas que cette étape cruciale protège non seulement la structure de votre maison, mais également la santé de ses occupants. Les problèmes d'humidité engendrent effectivement des risques sanitaires considérables que seule une étanchéité correctement réalisée peut prévenir.

Finalement, considérez l'étanchéité de vos soubassements comme un investissement plutôt qu'une dépense. Cette protection initiale vous épargnera certainement des réparations coûteuses et complexes dans les années à venir. La qualité de vie dans votre habitation dépend largement de ce travail fondamental, parfois invisible mais toujours essentiel.