Quel type de plaque isolante thermique choisir ?

Saviez-vous que choisir la bonne plaque isolante thermique pourrait transformer votre confort domestique ? En 2018, 47% des français souffraient du froid chez eux, soit à peu près 3,5 millions de foyers selon une étude de l'Insee. Un chiffre alarmant qui démontre l'importance d'une isolation efficace.

Isoler correctement les combles et les murs donnant sur l'extérieur

Isoler correctement les combles et les murs donnant sur l'extérieur est indispensable pour diviser au moins par deux votre facture de chauffage. En effet, les murs représentent environ 25% des déperditions thermiques d'une maison, ce qui fait de l'isolant thermique un investissement particulièrement stratégique pour améliorer votre confort et réduire vos consommations énergétiques.

Pour mesurer les performances isolantes d'un matériau, deux critères sont essentiels : la résistance thermique (représentée par la valeur R) et le déphasage thermique. Mais comment s'y retrouver parmi les nombreuses options disponibles ? Polystyrène, laine minérale, polyuréthane ou matériaux naturels - chaque type de plaque possède ses propres caractéristiques.

Dans cet article, nous vous guidons à travers les différents types de plaques isolantes thermiques, leurs applications spécifiques et les critères techniques à considérer pour faire le choix le plus adapté à votre projet de rénovation.

Comprendre l’isolation thermique et ses enjeux

Pourquoi isoler son logement ?

L'isolation de votre habitation présente de nombreux avantages qui vont bien au-delà du simple confort thermique. Premièrement, une bonne isolation vous permet de réaliser des économies significatives sur vos factures d'énergie. En effet, un logement mal isolé peut consommer jusqu'à 3 fois plus d'énergie qu'un logement bien isolé.

Par ailleurs, isoler efficacement votre maison contribue directement à réduire votre empreinte carbone. La diminution des besoins en chauffage ou en climatisation se traduit par une baisse considérable des émissions de gaz à effet de serre.

Une isolation de qualité améliore également le confort acoustique. Les matériaux isolants thermiques possèdent souvent des propriétés phoniques qui atténuent les bruits extérieurs et intérieurs, créant ainsi un environnement plus paisible.

Enfin, un logement bien isolé voit sa valeur immobilière augmenter. Avec les nouvelles réglementations thermiques et l'importance croissante du diagnostic de performance énergétique (DPE), une bonne isolation constitue désormais un argument de vente de poids.

Les pertes de chaleur les plus fréquentes

Pour choisir judicieusement vos plaques isolantes, il est primordial d'identifier les zones critiques de déperdition thermique. Dans une maison non isolée, les pertes se répartissent généralement comme suit :

• La toiture et les combles représentent environ 30% des pertes thermiques, ce qui en fait la zone prioritaire à traiter.
• Les murs extérieurs sont responsables d'environ 25% des déperditions.
• Les fenêtres et portes, malgré leur surface réduite, occasionnent près de 15% des pertes.
• Le sol et les planchers bas génèrent approximativement 10% des déperditions.
• Les ponts thermiques (jonctions entre différents éléments constructifs) et le renouvellement d'air causent le reste des pertes.

Chaque zone nécessite un type spécifique de plaque isolante thermique, avec des caractéristiques adaptées à sa configuration et aux contraintes qu'elle subit.

Différence entre isolation intérieure et extérieure

Le choix entre isolation par l'intérieur (ITI) ou par l'extérieur (ITE) dépend de nombreux facteurs et présente des avantages distincts :

• L'isolation thermique par l'intérieur constitue la solution la plus couramment adoptée en rénovation, notamment pour son coût généralement plus accessible. Elle permet de traiter chaque pièce séparément et n'altère pas l'aspect extérieur du bâtiment. Néanmoins, cette technique réduit la surface habitable et ne traite pas efficacement tous les ponts thermiques.
• À l'inverse, l'isolation par l'extérieur offre une performance thermique supérieure en enveloppant complètement le bâtiment. Elle élimine la majorité des ponts thermiques et préserve l'inertie thermique des murs, favorisant ainsi un meilleur confort été comme hiver.
• Cette méthode présente toutefois un coût plus élevé et peut être soumise à des contraintes urbanistiques, particulièrement dans les zones protégées.

Pour les deux techniques, le choix de la plaque isolante doit tenir compte de critères spécifiques. Une plaque en polystyrène expansé (PSE) sera, par exemple, plus adaptée à une isolation par l'extérieur grâce à sa résistance à l'humidité, tandis qu'une plaque en laine minérale pourrait être privilégiée à l'intérieur pour ses propriétés acoustiques.

Les principaux types de plaques isolantes thermiques

Pour choisir la plaque isolante la plus adaptée à votre projet, il est crucial de connaître les caractéristiques des principaux matériaux disponibles sur le marché. Chaque type d'isolant possède ses propres propriétés qui le rendent plus ou moins approprié selon la zone à isoler et les contraintes spécifiques.

Plaques en polystyrène (PSE, XPS)

• Polystyrène expansé (PSE) : léger, facile à poser, conductivité thermique entre 0,030 et 0,040 W/m·K. Fragile et sensible aux chocs.
• Polystyrène extrudé (XPS) : plus dense, conductivité entre 0,029 et 0,038 W/m·K, résistant à l'humidité et compression, idéal pour fondations, sols et toitures-terrasses.

Plaques en laine minérale (verre, roche)

• Laine de verre : conductivité entre 0,032 et 0,046 W/m·K, économique, facile à manipuler, légère, sujette au tassement, faible confort d'été.
• Laine de roche : conductivité entre 0,033 et 0,044 W/m·K, dense, résistance au feu (classe A1), polyvalente, pour isolation thermique et acoustique.

Plaques en polyuréthane (PU, PIR)

• Polyuréthane (PUR) : conductivité thermique entre 0,022 et 0,028 W/m·K, haute performance, résistance mécanique élevée, durabilité jusqu'à 50 ans.
• Polyisocyanurate (PIR) : évolution du PUR, meilleure stabilité, résistance feu accrue, faible épaisseur, idéal pour toitures, sols, murs creux.

Plaques naturelles (liège, fibre de bois, chanvre)

• Liège expansé : conductivité entre 0,037 et 0,041 W/m·K, imputrescible, excellent iso phonique, très durable.
• Laine de bois (fibre de bois) : conductivité entre 0,036 et 0,046 W/m·K, excellent déphasage thermique jusqu'à 10h.
• Chanvre : conductivité entre 0,039 et 0,045 W/m·K, régule naturellement l'humidité, idéal rénovation bâtiments anciens.

Choisir selon la zone à isoler dans la maison

Isolation des murs : intérieur ou extérieur

L'isolation par l'intérieur réduit l'espace habitable, mais est plus économique. L'isolation par l'extérieur supprime la majorité des ponts thermiques et préserve l'inertie thermique tout en protégeant la façade. Le choix dépend coût, contraintes techniques et autorisations.

Isolation des sols : résistance à la compression

Les sols nécessitent des isolants résistants à la compression. Le XPS est adapté avec une résistance jusqu’à 700 kPa et faible compression. Sous chape, le PSE haute densité est aussi performant.

Isolation des plafonds et combles : épaisseur et légèreté

Les combles perdus nécessitent des isolants légers et épais (ex. laine minérale en rouleaux ou soufflée). Pour les combles aménageables, une double couche croisée avec polyuréthane ou laine minérale élimine les ponts thermiques efficacement.

Critères techniques pour bien choisir sa plaque isolante

Résistance thermique (R)

Indique la capacité d'un matériau à s'opposer au transfert de chaleur. Plus R est élevé, meilleure est l'isolation.

Conductivité thermique (λ)

Représente la capacité d’un matériau à conduire la chaleur. Plus le λ est faible, plus l'isolant est performant.

Épaisseur et encombrement

Une faible conductivité permet d’avoir une épaisseur moindre pour la même isolation, un critère important en rénovation.

Résistance à l'humidité et au feu

Essentielle surtout dans les zones humides, certains matériaux sont hydrofuges. La résistance au feu est classée selon les Euroclasses, A1 étant incombustible.

Impact environnemental

Le polystyrène expansé a une faible empreinte carbone grâce à sa composition à 98% d’air et son efficacité énergétique sur 50 ans.

Conseils pratiques et erreurs à éviter

Éviter les ponts thermiques

Les ponts thermiques causent perte de chaleur significative. L'isolation extérieure ou l'usage de rupteurs est conseillé pour réduire ces pertes.

Bien préparer la surface avant la pose

Nettoyer, traiter antifongique et hydrofuge la surface améliore l'adhérence et la durabilité de l'isolant.

Choisir le bon format selon la surface

Différents formats s’adaptent aux murs, sols ou combles pour un résultat optimal.

Comparer les performances à épaisseur égale

Respecter les épaisseurs recommandées et comparer lambda et R pour faire un choix éclairé.

Conclusion

Le choix d'une plaque isolante adaptée permet de réduire vos factures et d'améliorer durablement votre confort. La connaissance des matériaux et des zones à isoler est essentielle pour réussir votre projet.

FAQs

Q1. Quel est le meilleur isolant thermique pour les murs extérieurs ?

Le polystyrène expansé (PSE) est excellent pour ses performances, mais le choix varie selon budget et contraintes spécifiques.

Q2. Quelle épaisseur d'isolant est recommandée pour une isolation efficace ?

Environ 30 cm pour les combles perdus, 10-15 cm pour les murs extérieurs, selon matériau.

Q3. Comment choisir entre l'isolation par l'intérieur et l'isolation par l'extérieur ?

ITI est plus économique mais réduit l’espace ; ITE offre une meilleure performance thermique et préserve l'inertie.

Q4. Quels sont les critères techniques importants pour choisir un isolant ?

Résistance thermique, conductivité, épaisseur, résistance à l’humidité et au feu, impact environnemental.

Q5. Quelles sont les erreurs courantes à éviter lors de l'installation d'isolants ?

Négliger ponts thermiques, mauvaise préparation de surface, format inadéquat, sous-estimer épaisseur nécessaire.